À cet égard, Aipef, Entreprises italiennes de polyuréthane expansé flexible, exprime toutes ses inquiétudes quant aux conséquences et influences immédiates que le conflit entre la Russie et l'Ukraine pourrait avoir pour les entreprises opérant dans le secteur et les invite à prendre des contre-mesures afin d'atténuer un impact qui pourrait être dévastateur.

Aipef : de nouvelles hausses de prix sont attendues

Déjà en 2021, l'approvisionnement en matières premières était particulièrement difficile et les prix n'ont cessé d'augmenter, indique l'Aipef dans son communiqué. Par conséquent, les industries produisant de la mousse de polyuréthane souple ont subi des augmentations généralisées tant sur les matières premières que sur tous les autres matériaux auxiliaires tels que les additifs, le papier, l'emballage et le transport.

Avec le déclenchement de la guerre et l'augmentation exponentielle des coûts de l'énergie, les fournisseurs de matières premières, notamment de polyols, d'isocyanates et d'additifs, s'attendent à des hausses de prix de l'ordre de 20 à 30 % par rapport aux prix actuels qui ont déjà atteint des niveaux jamais vus auparavant dans l'histoire des polyuréthanes. Ces prévisions ne sont pour l'instant qu'indicatives, mais à cette situation pourrait s'ajouter une autre circonstance aggravante relative à la validité des cotations limitée à 15 jours plutôt que mensuellement ou encore à des variations de prix sur des commandes déjà confirmées.

Une nouvelle aggravation n'exclut pas la possibilité d'interruptions d'approvisionnement en raison de problèmes d'approvisionnement en énergie par les fournisseurs.

Europur : une situation difficile à gérer

La même inquiétude est également partagée par Europur, l'association européenne des producteurs de blocs de mousse de polyuréthane souple, qui a mis en lumière des données qui ne sont certainement pas encourageantes pour l'avenir.

La pénurie de matières premières qui a caractérisé le second semestre 2020 et la majeure partie de 2021 dans le secteur - lit le communiqué d'Europur - a désormais cédé la place à des hausses de prix sans précédent pour tous les approvisionnements, qui couvrent non seulement les produits chimiques entrants, mais aussi l'énergie et un large gamme d'autres matériaux, ainsi que le coût de la logistique. L'instabilité des prix sur les marchés du pétrole brut et du gaz naturel déclenche l'introduction de phénomènes que l'industrie du polyuréthane n'a pas vus depuis des décennies. Il s'agit notamment des surtaxes de transport de produits chimiques, allant de 300 à 1000 euros par tonne selon le produit, selon Plastics Information Europe (PIE).

"Nous sommes pour le moment confrontés à une sorte de" révolution culturelle des prix "sur tous les marchés du polyuréthane, marquée par la fin de la stabilité des prix à long terme dans les contrats d'approvisionnement", a déclaré Bart ten Brink, président d'Europur. « Contraints par les circonstances actuelles, les acteurs de la chaîne d'approvisionnement doivent s'adapter à la volatilité des prix et prévoir la nécessité de mécanismes correctifs.Alors que le reste de l'économie s'adapte aux circonstances actuelles, notre chaîne d'approvisionnement devra faire de même. La question à laquelle personne ne peut encore donner de réponse est de savoir si nous sommes face à une situation passagère ou à une situation destinée à durer dans le temps".

Ces questions seront certainement également abordées lors de la conférence annuelle Europur et Euro-Moulders qui se tiendra à Berlin, en Allemagne, les 8 et 9 juin 2022.