À l'époque de Covid-19, il est plus actuel que jamais de connaître les caractéristiques des surfaces par rapport à la possibilité de contamination. Cette question très actuelle sera abordée lors d'un webinaire gratuit intitulé “Surfaces antibactériennes : test et évaluation de l'efficacité“, organisé le 11 juin par Catas, le plus important laboratoire européen pour le monde du meuble en bois.

Surfaces antibactériennes : tests et évaluations de l'efficacité

Antibactériens et antimicrobiens : ils font partie des fonctions déclarées par les entreprises aujourd'hui pour de nombreux types de composants et de surfaces, notamment dans le secteur de l'ameublement, mais pas seulement. Si, par le passé, une grande attention a été accordée aux particularités des surfaces antibactériennes, à la lumière de l'urgence de Covid-19, celles-ci pourraient être une motivation fondamentale pour le choix. L'effet antibactérien des surfaces est normalement obtenu par des additifs spéciaux ou des traitements de surface qui empêchent la prolifération des microbes ou des bactéries. Comment vérifier l'action et l'efficacité de ces traitements ? Les techniciens et spécialistes de Catas, qui étudient et évaluent depuis des années en laboratoire les revêtements antibactériens et les traitements d'assainissement appliqués sur différents types de surfaces, consacreront un webinaire entièrement à ce sujet.
Ils discuteront de la manière d'obtenir des effets antibactériens, des traitements d'assainissement sur différents types de surfaces (meubles, appareils ménagers et objets de la vie quotidienne à la maison ou au bureau), des méthodes d'essai normalisées (tests d'activité et d'efficacité, ISO 22196 et comparaison avec d'autres méthodes), de l'analyse et de l'interprétation des résultats et des obligations prévues dans les instruments législatifs de référence, tels que le règlement européen sur les biocides.
Le rendez-vous avec le Dr Elena Conti, chef de la section de microbiologie de Catas, est prévu le jeudi 11 juin à 14h00 (séminaire en italien) et le mardi 23 juin, à nouveau à 14h00 (séminaire en anglais).
Vous pouvez vous inscrire gratuitement sur le site web de Catas.

Surfaces de meubles à l'époque de Covid-19

Le Dr Franco Bulian, vice-directeur de Catas, propose une étude intéressante et approfondie sur le comportement des surfaces des meubles par rapport à la “possibilité de contamination“, un texte qu'il nous semble opportun de vous proposer.

Le terme “contagion“, qui, à cette époque, revient souvent dans nos discours, a une étymologie assez intéressante, dérivant en fait du latin cum qui signifie “ensemble“ et “tangere“ ou “toucher“. Le simple fait de toucher une surface est en fait un mécanisme à la base de nombreuses contagions et certaines études témoignent, par exemple, de la façon dont les poignées de porte ou les boutons d'ascenseur dans les lieux bondés peuvent être comptés parmi les causes principales de la transmission de nombreux virus.
Ces étranges “entités biologiques“ sont en effet capables de voyager facilement, passant des surfaces que nous touchons à nos mains et de nos mains à notre bouche et à nos yeux, des portes grandes ouvertes pour entrer dans notre corps : une étude réalisée en Australie en 2015 a montré que les gens ont tendance à se toucher très souvent le visage (en moyenne 23 fois par heure) et ces gestes, même inconscients, sont utilement exploités par les virus pour développer leur propagation.

La transmission du virus par les surfaces est évidemment basée sur une infection initiale d'une personne infectée, peut-être par les fameuses “gouttelettes“ (gouttelettes de salive transmises par un éternuement, une toux ou simplement en parlant à une autre personne) auxquelles est associée la capacité du virus à survivre sur la surface contaminée.
Des études récentes, menées précisément sur le Covid-19, indiquent une survie assez prolongée de ce virus sur les plastiques (jusqu'à 72 heures) et l'acier (48 heures), alors qu'il est plus réduit sur le carton ou le cuivre.
La donnée la plus intéressante concernant l'ameublement intérieur est peut-être celle qui concerne les plastiques, étant donné que de nombreuses surfaces autour de nous sont peintes ou fabriquées en tout cas avec des stratifiés ou d'autres matériaux à base de polymères qui représentent - précisément - les principaux constituants des plastiques.

Au-delà de tout cela, beaucoup de choses ont changé dans notre vie quotidienne à la lumière des effets dramatiques du Covid-19 et nous avons appris qu'en plus de l'éloignement mutuel, l'hygiène de nos mains, ainsi que celle de toutes les surfaces qui nous entourent, est également cruciale. Ces nouveaux besoins et habitudes déterminent une réflexion importante également pour le monde du mobilier et des finitions, qui se trouvent impliqués dans des demandes spécifiques d'efficacité antibactérienne des surfaces ou en tout cas de leur capacité à supporter de fréquentes opérations de nettoyage et de désinfection. A cet égard, Catas, à la demande de plusieurs entreprises, a récemment multiplié les études spécifiques dans ce sens.

 
L'efficacité antibactérienne des surfaces

L'effet antibactérien des surfaces est normalement obtenu par l'ajout d'additifs spéciaux (par exemple à base d'argent) qui ont une action bactéricide et/ou inhibitrice sur leur prolifération. Catas effectue des tests spécifiques pour étudier l'action antibactérienne des plastiques et autres matériaux non poreux, en contaminant les surfaces étudiées et en vérifiant ensuite l'effet qu'ils produisent sur les bactéries. Les méthodes de référence sont celles décrites dans les normes ISO 22196 et JIS Z2801, ainsi que les méthodes internes créées pour adapter le test aux matériaux qui, en raison de leurs propriétés intrinsèques, ne sont pas adaptés à l'analyse avec les méthodes normalisées. Ces tests ne concernent évidemment pas les virus et encore moins le Covid-19, que l'institut ne possède certainement pas au sein de son propre réactifarium.

Résistance aux produits de nettoyage et aux liquides désinfectants

Comme déjà mentionné, le nettoyage et la désinfection fréquents des surfaces sont des actions recommandées à tous les niveaux pour contrer la propagation du “Covid-19“.  Parmi les produits déclarés efficaces contre les virus figurent les préparations à base d'alcool et celles contenant des agents oxydants, tels que l'hypochlorite de sodium ou le peroxyde d'hydrogène.
L'alcool est certainement un agent à prendre en compte, car il a parfois tendance à provoquer le ramollissement de certains revêtements. D'autre part, les agents oxydants peuvent être responsables de la décoloration ou de la “décoloration“, bien qu'il existe actuellement peu de données permettant de présenter un cas réel. Enfin, une attention particulière doit être accordée aux colorants qui sont parfois ajoutés à ces produits : si ces substances pénètrent profondément dans les surfaces, elles deviennent difficiles à éliminer, ce qui provoque l'apparition de taches colorées indésirables.
A cet égard, Catas a développé un protocole d'investigation spécifique (basé sur la norme EN 12720) pour vérifier la capacité des surfaces à résister au contact avec les produits de nettoyage et les liquides désinfectants d'usage courant.

Résistance au frottement

En plus du test qui évalue le simple contact d'un liquide avec la surface testée, Catas a également développé une méthode pour évaluer l'effet combiné du contact avec le frottement, simulant essentiellement une opération de nettoyage réelle. L'effet combiné peut en fait être très délétère, provoquant des stries ou des halos indélébiles sur les surfaces des meubles et de l'ameublement en général.
Les outils mis à disposition par Catas peuvent certainement représenter une aide valable pour le marché en attendant que le monde réglementaire commence à considérer et à travailler sur ces nouveaux besoins.